Un monedero de criptomonedas es una herramienta, ya sea física, digital o basada en un servicio, que almacena las claves privadas y públicas necesarias para las transacciones de criptomonedas. Permite a los usuarios interactuar con las redes blockchain para enviar, recibir y gestionar sus criptomonedas. Aunque su función principal es gestionar estas claves, un monedero de criptomonedas también proporciona un nivel de seudonimato, lo que significa que oculta la identidad real del usuario mientras sigue registrando las transacciones públicamente en la blockchain.

Los monederos vienen en muchas formas, desde dispositivos de hardware (como el monedero Ledger, que parece una memoria USB) hasta aplicaciones móviles que hacen que sea tan fácil tener y gastar activos digitales como usar una tarjeta de crédito en línea.

Cómo funciona

A diferencia de un monedero físico que guarda dinero en efectivo, un monedero de criptomonedas no contiene realmente tus activos de criptomonedas. En cambio, las criptomonedas permanecen en la blockchain, y el monedero almacena la clave privada necesaria para acceder y gestionar esos fondos. Una clave privada es una cadena de caracteres segura y única que se genera cuando creas tu monedero, y es crucial para demostrar la propiedad de tus criptomonedas. Si pierdes tu clave privada, pierdes el acceso a tus activos, ya que no se almacena en ningún servidor y no se puede recuperar.

Cada monedero también genera una clave pública, que sirve como la dirección de tu monedero en la blockchain. Esta clave pública permite que otros te envíen criptomonedas, de manera muy similar a como funciona una dirección de correo electrónico para enviar mensajes. Sin embargo, aunque tu clave pública es visible en la blockchain, tu identidad permanece oculta, lo que hace que las transacciones de criptomonedas sean seudónimas en lugar de completamente anónimas.

Tipos de monederos de criptomonedas

1. Monederos móviles

Los monederos móviles son aplicaciones instaladas en teléfonos inteligentes que almacenan tus claves privadas. Ofrecen facilidad de uso, permitiéndote realizar pagos rápidamente, operar o acceder a tus criptomonedas sobre la marcha. Sin embargo, los monederos móviles conllevan riesgos como malware, piratería o robo, especialmente si tu dispositivo está comprometido.

Ejemplo: Telcoin Wallet

2. Monederos web

Los monederos web almacenan tus claves privadas en un servidor gestionado por un tercero, a menudo una casa de cambio. Estos monederos ofrecen comodidad al ser accesibles desde cualquier dispositivo con conexión a internet, pero la desventaja es que debes confiar tus claves al proveedor del servicio. Los monederos web también son vulnerables a ataques de piratería y phishing.

3. Monederos de escritorio

Un monedero de escritorio es un software instalado en tu ordenador que almacena las claves privadas localmente en tu disco duro. Como no es gestionado por un tercero, los monederos de escritorio ofrecen más seguridad que los monederos móviles o web. Sin embargo, requieren acceso a internet para las transacciones, y descargar toda la blockchain para algunas criptomonedas puede ocupar un espacio de almacenamiento significativo.

4. Monederos de hardware

Los monederos de hardware son dispositivos físicos diseñados para almacenar claves privadas sin conexión. Estos monederos se consideran los más seguros, ya que son inmunes a amenazas en línea como malware y piratería. Para realizar una transacción, debes conectar el monedero de hardware a tu ordenador. Aunque son más seguros, es crucial comprar los monederos de hardware de fuentes fiables para evitar dispositivos falsificados.

5. Monederos de papel (soporte físico)

Los monederos de papel son una forma de almacenamiento en frío donde las claves privadas y públicas se imprimen o escriben en papel, a menudo en forma de códigos QR. Al estar completamente desconectados, los monederos de papel son inmunes a la piratería, pero pueden dañarse o perderse fácilmente. Es esencial guardar un monedero de papel en un lugar seguro, como una caja de seguridad, para su almacenamiento a largo plazo.